Connaître les gestes de premiers secours permet d’agir rapidement lorsqu’un accident, une hémorragie, un étouffement ou un malaise survient. En situation d’urgence, les premières minutes sont déterminantes. Le bon réflexe n’est pas de paniquer, mais de suivre une logique simple : protéger, alerter, observer, agir et surveiller.
Dans ce guide, vous allez découvrir les 5 réflexes essentiels à connaître pour intervenir efficacement en attendant l’arrivée des secours.
Pourquoi connaître les gestes de premiers secours est indispensable
Les gestes de premiers secours ne concernent pas uniquement les professionnels. Ils peuvent être utiles à la maison, au travail, dans l’espace public ou en déplacement. Savoir réagir permet de :
- limiter l’aggravation d’une situation ;
- protéger la victime et les personnes autour ;
- transmettre les bonnes informations aux secours ;
- augmenter les chances de survie dans les situations critiques.
L’objectif n’est pas de remplacer les professionnels, mais de stabiliser la situation jusqu’à leur arrivée.
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Réflexe n°1 : protéger et alerter en cas de danger
Le premier réflexe consiste à sécuriser la zone avant toute intervention. En secourisme, on ne se précipite jamais sans analyser le danger.
Prévenir les risques avant l’accident
La prévention reste la première barrière face à l’urgence. Elle passe notamment par :
- le respect des règles d’hygiène ;
- l’identification des produits dangereux ;
- la mise hors de portée des substances à risque pour les enfants ;
- l’adoption d’une bonne posture au poste de travail ;
- la connaissance des gestes de premiers secours.
Cette logique de prévention réduit le risque d’accident et facilite la réaction en cas d’événement imprévu.
Comment protéger la victime sans se mettre en danger
Avant de porter assistance, il faut d’abord se protéger soi-même. Cela peut inclure le port de gants si la situation l’exige. Ensuite, il faut :
- éloigner ou supprimer le danger ;
- empêcher les tierces personnes d’entrer dans une zone dangereuse ;
- sécuriser l’environnement immédiat de la victime.
Le secouriste ne doit jamais devenir une seconde victime.
Quand effectuer un dégagement d’urgence
Le dégagement d’urgence ne doit être réalisé qu’en cas de danger réel, immédiat et non contrôlable. Il doit être :
- le plus rapide et le plus sûr possible ;
- effectué vers une zone éloignée du danger ;
- adapté aux capacités de la personne qui intervient.
Ce geste reste exceptionnel, car il peut lui-même présenter un risque.
Comment alerter efficacement les secours
Une alerte de qualité améliore la prise en charge. Lors de l’appel, il faut communiquer :
- son numéro de téléphone ou celui de la borne ;
- la nature du problème ;
- la localisation précise ;
- les conditions d’accès au lieu ;
- les éléments demandés par l’opérateur.
Il faut ensuite répondre aux questions, appliquer les consignes et raccrocher uniquement lorsque cela est indiqué.
Réflexe n°2 : traiter une hémorragie rapidement
Une hémorragie est une urgence vitale. Une perte de sang abondante peut rapidement engager le pronostic vital.
Comment contrôler une hémorragie externe
Le premier geste consiste à comprimer l’endroit qui saigne, par soi-même ou par un tiers, en essayant de se protéger du sang si possible.
Une fois la compression mise en place, il faut :
- allonger la victime ;
- alerter les secours ;
- relayer si besoin la compression avec un pansement compressif ;
- protéger la victime du froid et des intempéries.
L’objectif est d’arrêter le saignement le plus tôt possible.
Quand poser un garrot improvisé
Le garrot improvisé intervient si la compression directe est inefficace ou impossible, notamment en cas de :
- corps étranger dans la plaie ;
- plaie trop importante ;
- plaies multiples.
Le principe est d’utiliser une bande de tissu non élastique assez large et une barre rigide. Le geste consiste à faire deux tours du membre, faire un nœud, insérer la barre, refaire des nœuds, tourner jusqu’à l’arrêt du saignement, puis maintenir le système.
Le garrot répond à une logique d’urgence absolue : il vise à stopper un saignement massif quand les autres solutions ne suffisent pas.
Que faire en cas de saignement par un orifice naturel
Certains saignements nécessitent une conduite spécifique.
Saignement de nez
Il faut :
- asseoir la victime ;
- pencher la tête vers l’avant ;
- lui faire comprimer les deux narines pendant 10 minutes.
Si le saignement ne s’arrête pas, reprend, ou survient après un coup ou une chute, un avis médical est nécessaire.
Vomissement ou crachat de sang
Il faut :
- asseoir la victime ou l’allonger sur le côté ;
- lui donner un récipient ou un sac pour limiter les projections ;
- alerter immédiatement les secours.
Saignement par un autre orifice naturel
Dans ce cas, il convient de :
- allonger la victime ;
- l’isoler du sol ;
- la protéger des intempéries ;
- alerter les secours
Réflexe n°3 : réagir face à une personne inconsciente
Une personne inconsciente doit être évaluée sans délai. La priorité est de vérifier la conscience puis la respiration.
Comment vérifier la conscience et la respiration
Pour apprécier la conscience, il faut rechercher une réponse verbale ou physique :
- poser des questions simples ;
- secouer doucement les épaules ;
- demander un ordre simple à exécuter.
Si la victime ne répond pas et ne réagit pas, il faut :
- demander de l’aide si l’on est seul ;
- l’allonger sur le dos ;
- libérer les voies aériennes ;
- apprécier la respiration pendant 10 secondes maximum.
Pour cela, on se penche au-dessus de la bouche et du nez afin de regarder si la poitrine ou le ventre se soulèvent, écouter les sons respiratoires et sentir un éventuel flux d’air.
Que faire si la victime respire
Si la victime est inconsciente mais respire, la conduite à tenir dépend du contexte.
En cas d’événement non traumatique, il faut :
- la placer en position latérale de sécurité (PLS) ;
- alerter les secours ;
- surveiller la respiration ;
- la protéger de la chaleur, du froid ou des intempéries.
En cas de traumatisme ou d’origine inconnue, il faut plutôt :
- laisser la victime sur le dos ;
- alerter les secours ;
- surveiller sa respiration en permanence ;
- la mettre sur le côté uniquement en cas de vomissement ou régurgitation, en maintenant si possible l’axe tête-cou-tronc.
Que faire si la victime ne respire pas
Si la victime ne respire pas, il faut :
- alerter ou faire alerter les secours ;
- activer le haut-parleur du téléphone si possible ;
- commencer immédiatement la réanimation cardio-pulmonaire.
La RCP repose sur des cycles de :
- 30 compressions thoraciques ;
- 2 insufflations.
Si un DAE est disponible à proximité, il faut l’utiliser le plus tôt possible et suivre ses consignes vocales en limitant au maximum les interruptions du massage cardiaque.
Réflexe n°4 : prendre en charge une personne qui s’étouffe
L’étouffement peut évoluer très vite vers une urgence vitale. Il est essentiel de distinguer obstruction partielle et obstruction complète.
Que faire en cas d’obstruction partielle
Lorsque la victime respire encore, peut parler ou crier, et tousse vigoureusement, il faut :
- l’encourager à tousser ;
- l’installer dans la position où elle se sent le mieux ;
- demander un avis médical ;
- surveiller son état.
La toux reste ici le mécanisme naturel le plus efficace pour expulser le corps étranger.
Que faire en cas d’obstruction complète
La situation est beaucoup plus critique lorsque la victime :
- ne respire plus ou respire mal ;
- porte les mains à sa gorge ;
- ne peut plus parler, crier ou tousser ;
- garde la bouche ouverte ;
- s’agite ;
- devient rapidement bleue.
Dans ce cas, il faut :
- donner de 1 à 5 claques dans le dos entre les omoplates ;
- réaliser de 1 à 5 compressions si les claques sont inefficaces ou impossibles.
Les manœuvres doivent être interrompues dès que :
- la victime tousse ;
- elle recommence à respirer ;
- le corps étranger est rejeté.
Si la désobstruction fonctionne, il faut ensuite :
- installer la victime dans une position confortable ;
- la rassurer ;
- desserrer ses vêtements ;
- alerter les secours ;
- continuer la surveillance.
Réflexe n°5 : reconnaître et gérer un malaise
Le mot malaise recouvre plusieurs situations, certaines bénignes, d’autres graves. La priorité consiste à repérer les signes d’alerte.
Comment reconnaître un AVC
L’accident vasculaire cérébral peut se manifester par :
- une faiblesse ou paralysie d’un bras ;
- une déformation du visage ;
- une perte de vision d’un œil ou des deux ;
- des difficultés à parler ou à comprendre ;
- un mal de tête sévère et inhabituel ;
- une perte d’équilibre ou une chute inexpliquée.
Face à ces signes, il faut alerter immédiatement les secours.
Comment reconnaître un malaise cardiaque
Un accident cardiaque peut se traduire par des douleurs dans la poitrine. Ce symptôme impose une réaction rapide, une surveillance étroite et d’alerter immédiatement les secours en composant le 15.
Que faire en cas de malaise vagal
Lorsque la victime ressent les signes annonciateurs d’une perte de connaissance imminente, il faut lui proposer certaines manœuvres physiques :
- l’accroupissement si elle est debout ;
- le croisement des membres inférieurs ;
- le crochetage des doigts avec tension des muscles des membres supérieurs.
Ces gestes peuvent aider à retarder ou éviter la perte de connaissance.
Que faire en cas de malaise lié à la chaleur
En cas de malaise provoqué par la chaleur, il faut :
- installer la victime dans un endroit frais et aéré ;
- mesurer sa température si possible ;
- la déshabiller ou desserrer ses vêtements ;
- la rafraîchir avec de l’eau, des linges humides, un ventilateur ou des poches de froid protégées par un linge ;
- lui faire boire de l’eau fraîche en petites quantités.
La conduite générale à tenir face à un malaise
Quel que soit le type de malaise, il faut :
- mettre la victime au repos ;
- l’installer dans une position confortable ;
- desserrer les vêtements si nécessaire ;
- la rassurer ;
- la protéger du froid, de la chaleur ou des intempéries.
Il faut aussi recueillir des informations utiles pour les secours :
- son âge ;
- la durée du malaise ;
- ses antécédents ;
- son état de santé actuel ;
- ses traitements médicamenteux.
À la demande de la victime ou des secours, son traitement habituel peut lui être donné. Dans certains cas, du sucre peut être administré si cela est indiqué.
Ce qu’il faut retenir
Les gestes de premiers secours reposent sur une logique simple : protéger, alerter, secourir et surveiller. En pratique, cinq grands réflexes doivent être connus :
- sécuriser la zone et alerter correctement ;
- stopper une hémorragie ;
- prendre en charge une personne inconsciente ;
- réagir à un étouffement ;
- reconnaître un malaise grave comme un AVC ou un accident cardiaque.
Ce socle de connaissances permet d’intervenir avec méthode, de limiter les complications et de gagner un temps précieux avant l’arrivée des secours.
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Télécharger le PDF gratuitQuestions fréquentes sur les gestes de premiers secours
Quels sont les gestes de premiers secours à connaître en priorité ?
Les gestes essentiels de premiers secours reposent sur une logique simple :
- protéger la zone pour éviter un sur-accident ;
- alerter rapidement les secours ;
- contrôler une hémorragie ;
- vérifier la conscience et la respiration ;
- pratiquer les gestes adaptés (PLS, RCP, désobstruction) ;
- surveiller la victime jusqu’à l’arrivée des secours.
Ces réflexes permettent d’agir efficacement dans la majorité des situations d’urgence.
Comment faire une alerte efficace aux secours ?
Une alerte efficace repose sur la transmission d’informations précises :
- votre numéro de téléphone ;
- la nature du problème (accident, malaise, hémorragie…) ;
- la localisation exacte ;
- les conditions d’accès au lieu.
Il est essentiel de répondre aux questions de l’opérateur, de suivre ses consignes et de ne raccrocher que lorsque cela est demandé.
Comment réagir face à une hémorragie ?
En cas d’hémorragie, il faut agir immédiatement :
- comprimer directement la plaie ;
- allonger la victime ;
- alerter les secours ;
- maintenir la compression jusqu’à l’arrivée des secours.
Si la compression est inefficace ou impossible, un garrot peut être utilisé en dernier recours.
Quand utiliser un garrot ?
Le garrot est utilisé uniquement en cas d’hémorragie grave lorsque :
- la compression directe est inefficace ;
- la plaie est trop importante ;
- un corps étranger empêche la compression.
Il permet de stopper un saignement massif mais reste une mesure exceptionnelle.
Que faire en cas de perte de connaissance ?
Lorsqu’une personne est inconsciente :
- vérifier si elle réagit ;
- contrôler sa respiration pendant 10 secondes.
- Si elle respire → la placer en position latérale de sécurité (PLS)
- Si elle ne respire pas → débuter immédiatement une réanimation cardio-pulmonaire (RCP)
Dans tous les cas, il faut alerter les secours et surveiller la victime.
Comment mettre une personne en position latérale de sécurité (PLS) ?
La position latérale de sécurité consiste à :
- allonger la victime sur le côté ;
- maintenir la tête légèrement en arrière pour libérer les voies aériennes ;
- stabiliser la position pour éviter qu’elle ne bascule.
Cette position permet d’éviter l’étouffement en cas de vomissement ou d’obstruction des voies respiratoires.
Quelle différence entre obstruction partielle et obstruction complète ?
La différence repose sur la capacité de la victime à respirer :
- Obstruction partielle : la victime tousse, parle ou respire → encourager à tousser
- Obstruction complète : la victime ne peut plus parler ni respirer → claques dans le dos et compressions
L’obstruction complète est une urgence vitale immédiate.
Quels sont les premiers signes d’un AVC ?
Les principaux signes d’un accident vasculaire cérébral sont :
- paralysie ou faiblesse d’un bras ;
- déformation du visage ;
- troubles de la parole ;
- perte de vision ;
- perte d’équilibre ou chute inexpliquée ;
- mal de tête intense et inhabituel.
En présence de ces symptômes, il faut alerter immédiatement les secours.
Que faire en cas de douleur thoracique soudaine ?
Une douleur thoracique peut être le signe d’un problème cardiaque.
Il faut :
- mettre la victime au repos ;
- la rassurer ;
- desserrer ses vêtements ;
- alerter immédiatement les secours.
Une prise en charge rapide est essentielle.
Quels numéros appeler en cas d’urgence ?
En France, les principaux numéros d’urgence sont :
- 15 : SAMU (urgence médicale)
- 18 : pompiers
- 17 : police secours
- 112 : numéro d’urgence européen
- 114 : personnes sourdes ou malentendantes
Ces numéros permettent une prise en charge rapide selon la situation.
